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Un cheval de bois très simple datant du 16ème siècle a été trouvé à Malung, mais le plus vieux cheval de bois peint date du début du 19ème siècle et nous vient de Falun.
Au 19ème siècle, la production du cheval de Dala était concentrée dans quatre villages de la paroisse de Mora, en Dalécarlie. On pense que le premier village à avoir développé cette production artisanale a été Bergkarlås, suivi de ses voisins Risa, Vattnäs et Nusnäs.
La première manufacture du Cheval de Dala a été créée par les frères Olsson à Nusnäs, un village non loin de Mora, en 1922. La seconde a été ouverte en 1928. Ces deux manufactures sont encore dirigées par les descendants de la famille Olsson aujourd’hui.
Au cours de l’Exposition Universelle de 1939 à New-York, 20.000 chevaux de bois furent vendus sous le Pavillon suédois. La même année, pas loin d’une tonne de chevaux de Dala étaient expédiés vers les Etats-Unis. La production de masse des chevaux de Dala commença après cette exposition.
Ainsi, les simples jouets sculptés pour les enfants suédois devinrent le souvenir de voyage et le symbole n°1 en Suède, ainsi qu’un précieux objet de collection.
Réplique du cheval de l’Exposition Universelle de New-York en 1939,
fait par Grannas Olsson Hemslöjd AB, à Mora.
